BENG MEALEA - Le temple oublié depuis des siècles au sein du complexe d’Angkor

BENG MEALEA - Le temple oublié depuis des siècles au sein du complexe d’Angkor

Le temple Beng Mealea, lieu de sépulture présumé du roi Suryavarman II, fait partie du complexe d’Angkor. Il ne reste aujourd’hui que des vestiges, après des siècles d’oubli, enfouis dans la jungle.

 

Situé à 77 km du centre de Siem Reap, sur l’ancienne Route Royale à l’est d’Angkor, le temple Beng Mealea a été redécouvert par des scientifiques français en 1954.

Bien que plus petit que Angkor Wat, Beng Mealea est classé parmi les grands temples de l’empire khmer.

 

 

Le temple comprend trois galeries entourant un sanctuaire central, tous aujourd’hui en ruines. Les environs ne conservent qu’un “monastère en forme de croix”, rappelant l’architecture d’Angkor Wat. Une passerelle en bois a été construite pour permettre aux visiteurs d’accéder au sanctuaire central et aux galeries extérieures.

 


 

Pour explorer une grande partie du temple, il faut grimper sur des blocs de pierre effondrés et escalader les murs.

 


 

Construit comme un temple hindou en grès, Beng Mealea est aujourd’hui recouvert de mousse et enveloppé par une végétation dense. De nombreuses pierres effondrées jonchent le sol en grands tas tout autour.

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Le temple abrite des sculptures représentant des scènes de la mythologie hindoue, notamment le dieu Vishnu (protecteur de la vie et destructeur des démons), l’oiseau divin Garuda, ainsi que les nymphes célestes Apsara.

 

Au XIIe siècle, le bouddhisme Mahayana connut un certain essor dans la région. Les rois khmers autorisèrent alors des sculptures ornées de motifs bouddhistes, en complément des représentations originellement centrées sur Vishnu dans l’hindouisme.

 

Pendant les siècles où Beng Mealea fut abandonné, à partir du XVIe siècle, le site entier fut envahi par la végétation. Des lianes s’enroulèrent autour des portes, tandis que les racines des arbres s’étendaient sur les murs et jaillissaient des fissures dans les rochers, conférant au lieu une atmosphère à la fois mystique et impressionnante.

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Le temple a été inscrit sur la Liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO le 27 mars 2020.

 

▶️ Bon à savoir: 

Pour aller à Beng Mealea, il est possible de partager un tuk-tuk pour la journée avec d’autres voyageurs.

• Coût du tuk-tuk : 40 USD (pour 4 personnes)
• Coût d’entrée à Beng Mealea : 5 USD/personne (non inclus dans le pass Angkor).
• Organisation recommandée : visite de Beng Mealea le matin et de Kampong Khleang l’après-midi.

 


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