Top 11 des plus beaux temples à visiter absolument en Thaïlande

Les plus beaux temples de Thaïlande se concentrent sur trois zones : Bangkok et son quartier royal de Rattanakosin, Ayutthaya à 80 km au nord, et le duo Chiang Mai / Chiang Rai dans le Nord. Comptez de 0 à 500 bahts l'entrée selon le site.

Écrit par Quynh NGUYEN (expert local)

Mis à jour le 24-08-2026

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Les 11 plus beaux temples de Thaïlande en un coup d'oeil

Sept de ces temples sont à Bangkok, un à Ayutthaya et trois dans le Nord. Tarifs pour visiteurs étrangers vérifiés en août 2026, sur la base de 1 € pour 38 bahts. Paiement en espèces dans la plupart des guichets.

Wat Phra Kaew, le Temple du Bouddha d'Émeraude

Le Wat Phra Kaew est le temple le plus visité de Thaïlande et le seul à n'abriter aucun moine : il servait de chapelle privée aux rois Chakri. L'entrée coûte 500 bahts, billet du Grand Palais compris, et les guichets ferment à 15h30.

• Adresse : Rue Na Phra Lan, Khwaeng Phra Borom Maha Ratchawang, Khet Phra Nakhon
• Heures d'ouverture : 8h30 - 15h30 (enceinte accessible jusqu'à 16h30)
• Prix d'entrée : 500 bahts, gratuit sous 120 cm. Billet valable 7 jours pour le musée des Textiles et les sites annexes

Construit à partir de 1782, lorsque Bangkok devint la capitale sous Rama Ier, le temple abrite la statue la plus vénérée du bouddhisme thaïlandais : le Bouddha d'Émeraude, en réalité sculpté dans un bloc de jade de 66 centimètres. Il a circulé entre Chiang Rai, Lampang, Chiang Mai et Vientiane avant d'arriver à Bangkok en 1784 : chaque royaume qui le détenait y voyait une garantie de légitimité.

Autour du sanctuaire : des édifices ornés de mosaïques, des statues de créatures gardiennes et un chedi doré renfermant le sternum de Bouddha. Les galeries de l'enceinte déroulent la plus longue fresque murale du pays, consacrée au Ramakien.

Wat Arun, le temple de l'aube

Wat Arun se reconnaît à son prang de 79 mètres recouvert de fragments de porcelaine chinoise. L'entrée coûte 200 bahts, de 8h00 à 18h00. Sa particularité : la plus belle vue se prend depuis l'autre rive du Chao Phraya, pas depuis l'intérieur.

• Adresse : 158 Thanon Wang Doem, Khwaeng Wat Arun, Khet Bangkok Yai
• Heures d'ouverture : 8h00 - 18h00 (derniers billets vers 17h40)
• Prix d'entrée : 200 bahts. Ferry depuis Tha Tien, en face de Wat Pho : 5 bahts

Son nom vient de sa clarté au lever du soleil, mais la lumière la plus intéressante arrive en fin de journée, quand le prang passe du blanc à l'ocre. Les escaliers très raides des terrasses intermédiaires donnent sur le Grand Palais et la boucle du fleuve. Le site remonte à l'époque d'Ayutthaya, au XVIIe siècle, et a été agrandi sous Rama II et Rama III.

Contrairement à ce qu'indiquent de nombreux guides, Wat Arun ne figure pas au patrimoine mondial de l'UNESCO. Son prang a été inscrit en juillet 2025 sur la liste indicative de la Thaïlande, première étape de la procédure : le dossier d'évaluation préliminaire doit être déposé avant le 15 septembre 2026. Une inscription définitive prendra encore plusieurs années.

Wat Pho, le Temple du Bouddha couché

Wat Pho abrite un Bouddha couché de 46 mètres de long et 15 mètres de haut, recouvert de feuilles d'or. L'entrée coûte 300 bahts, en espèces uniquement, et le temple ferme à 19h30, plus tard que ses voisins du quartier royal.

• Adresse : 2 Rue Sanam Chai, Khet Phra Nakhon
• Heures d'ouverture : 8h00 - 19h30
• Prix d'entrée : 300 bahts, espèces uniquement, une bouteille d'eau comprise. Gratuit sous 120 cm

La statue représente l'instant qui précède l'entrée dans le nirvana. Ses pieds, hauts de trois mètres, sont incrustés de nacre et divisés en 108 panneaux. Le long du couloir, 108 bols en bronze reçoivent les pièces des visiteurs : la coupelle de monnaie coûte 20 bahts.

Construit à partir de 1788, le Wat Pho fait office de première université du pays : les plaques gravées de ses galeries décrivent la médecine traditionnelle. Ses jardins abritent quatre chedis et près de 400 bouddhas assis, et des moines y officient chaque jour. L'école de massage reste en activité : 320 bahts les 30 minutes, 480 bahts l'heure. En savoir plus sur le Temple Wat Pho à Bangkok.

Wat Phra That Doi Suthep, le temple le plus sacré de Chiang Mai

Wat Phra That Doi Suthep domine Chiang Mai depuis 1 073 mètres d'altitude, à 40 minutes de route du centre. L'entrée coûte 30 à 50 bahts selon le guichet, plus 20 à 50 bahts si vous prenez le funiculaire au lieu des 306 marches.

• Adresse : Suthep, Mueang Chiang Mai District, Chiang Mai
• Heures d'ouverture : 6h00 - 20h00
• Prix d'entrée : 30 à 50 bahts. Le temple ne relève pas du parc national de Doi Suthep-Pui, dont l'entrée à 100 bahts ne concerne que les cascades

Fondé en 1383 selon la tradition, le temple porte l'empreinte du royaume de Lanna. Son chedi doré de 24 mètres abrite une relique attribuée au Bouddha, un fragment d'os d'épaule qu'un éléphant blanc aurait transporté jusqu'au sommet selon la légende fondatrice.

Une tradition transmise par les habitants de Chiang Mai veut que si vous offrez sincèrement de l'encens et faites trois fois le tour du chedi, vous receviez chance et bénédictions. Le rituel se pratique dans le sens des aiguilles d'une montre, avec un lotus, un bâton d'encens et une bougie achetés sur place pour 20 bahts.

Wat Rong Khun, le Temple Blanc de Chiang Rai

Le Wat Rong Khun n'a rien d'ancien : l'artiste Chalermchai Kositpipat l'a commencé en 1997 sur ses fonds propres et le chantier doit se poursuivre jusque vers 2070. Depuis le 1er janvier 2026, l'entrée coûte 200 bahts au lieu de 100, Cave of Art comprise.

• Adresse : Pa O Don Chai, Mueang Chiang Rai, Chiang Rai (13 km au sud du centre)
• Heures d'ouverture : 8h00 - 17h00, dernière admission à 16h40
• Prix d'entrée : 200 bahts en espèces. Gratuit sous 120 cm et au-delà de 70 ans. Tuk-tuk depuis le centre : 300 à 400 bahts l'aller

Le blanc symbolise la pureté du Bouddha, les éclats de miroir le rayonnement de son enseignement. Pour accéder au sanctuaire, vous traversez le pont du cycle de la renaissance, où des centaines de mains sculptées s'élèvent d'une fosse figurant les désirs humains. Les fresques intérieures mêlent iconographie bouddhiste et figures contemporaines : la photographie y est interdite. Le site est l'un des emblèmes de Chiang Rai.

Wat Suthat, le temple de la balançoire

Wat Suthat possède le viharn le plus vaste de Bangkok et se repère à la balançoire géante en teck rouge dressée devant son entrée. L'entrée coûte 100 bahts et le temple reçoit bien moins de visiteurs que le quartier royal, à dix minutes de tuk-tuk.

• Adresse : 146 Rue Bamrung Muang, Khwaeng Wat Ratchabophit, Khet Phra Nakhon
• Heures d'ouverture : 8h00 - 20h00
• Prix d'entrée : 100 bahts. La rue Bamrung Muang, spécialisée depuis un siècle dans le matériel de culte, se parcourt à pied

Construit au XIXe siècle dans le style Rattanakosin, le temple abrite un Bouddha en bronze doré de 8 mètres, datant de l'ère Sukhothaï au XIVe siècle. Devant l'enceinte, la balançoire servait aux jeunes brahmanes à honorer Shiva : ils tentaient d'attraper avec les dents une bourse suspendue à une dizaine de mètres. Le rituel a été interdit par le roi en 1935 après plusieurs accidents mortels.

Wat Mahathat, le Temple de la Grande Relique d'Ayutthaya

Wat Mahathat abrite l'image la plus photographiée de Thaïlande : une tête de Bouddha en grès prise dans les racines d'un figuier. L'entrée coûte 50 bahts, ou 220 bahts avec le billet groupé donnant accès à six temples du parc historique.

• Adresse : Tha Wasukri, Phra Nakhon Si Ayutthaya (80 km de Bangkok)
• Heures d'ouverture : 8h00 - 18h00
• Prix d'entrée : 50 bahts, ou 220 bahts le billet combiné six temples. Depuis Bangkok : train depuis Krung Thep Aphiwat, 1h30 de trajet

Bâti en 1374 au coeur de l'ancienne capitale du Siam, Ayutthaya, il servait de résidence au patriarche suprême du bouddhisme thaïlandais et mêle les styles khmer et siamois. Le parc historique est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1991.

La tête de Bouddha se trouve dans l'angle sud-est du complexe. Un usage local impose de s'accroupir pour la photographier : votre tête ne doit jamais se trouver plus haut que la sienne. Le reste du monastère aligne des prangs tronqués et des rangées de bouddhas décapités lors du sac de la ville par les Birmans en 1767.

Wat Rong Suea Ten, le Temple Bleu de Chiang Rai

Le Temple Bleu est le seul grand temple de Chiang Rai resté gratuit en 2026, alors que son voisin blanc a doublé son tarif. Il ouvre de 7h00 à 20h00, à 3 km du centre-ville et 15 minutes du Wat Rong Khun.

• Adresse : 303 Maekok Rd, Rim Kok, Mueang Chiang Rai District, Chiang Rai
• Heures d'ouverture : 7h00 - 20h00
• Prix d'entrée : gratuit, dons acceptés. Comptez 45 minutes à 1 heure de visite

Le Wat Rong Suea Ten, surnommé Temple Bleu, signifie "la maison du tigre dansant", en référence aux félins qui traversaient autrefois la rivière voisine. À l'intérieur, le bleu profond et l'or encadrent un grand Bouddha blanc en porcelaine. Le sanctuaire a été achevé en janvier 2016 après onze ans de travaux, menés par Phuttha Kabkaew, un artiste local formé auprès du créateur du Temple Blanc.

Bien que récent, il reçoit sensiblement moins de monde que le Temple Blanc. Le soir, un éclairage bleuté met en valeur les sphères de verre du jardin. La glace à la noix de coco bleue vendue 40 bahts aux échoppes de l'entrée est devenue la photo souvenir du site.

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Wat Benchamabophit, le Temple de Marbre

Le Wat Benchamabophit est bâti en marbre de Carrare importé d'Italie, ce qui en fait le temple le plus frais de Bangkok aux heures chaudes. L'entrée coûte 50 bahts pour les étrangers, contrairement à ce qu'indiquent encore des guides qui le donnent gratuit.

• Adresse : 69 Thanon Si Ayutthaya, Dusit District, Bangkok
• Heures d'ouverture : 8h00 - 17h30
• Prix d'entrée : 50 bahts (20 bahts pour les Thaïlandais), certains guichets affichent 100 bahts pour l'accès à tous les bâtiments. Ni BTS ni MRT à proximité : taxi ou bateau jusqu'à Thewet

Le roi Rama V en a commandé la construction en 1899 et en a confié le dessin à son demi-frère le prince Naris. Le résultat mêle style thaïlandais et architecture européenne : colonnes et sol en marbre, toits de tuiles chinoises jaunes, vitraux victoriens. Les cendres du roi reposent sous la statue principale, et la galerie arrière expose 52 bouddhas dans des postures différentes.

Wat Yannawa, le temple en forme de jonque

Wat Yannawa se distingue par un bâtiment reproduisant la coque d'une jonque chinoise, unique en Thaïlande. L'entrée est libre et le temple, ignoré des groupes, se trouve à deux minutes à pied de la station BTS Saphan Taksin.

• Adresse : 40 Charoen Krung Road, Yan Nawa, Sathon, Bangkok
• Heures d'ouverture : 8h00 - 17h00 en semaine, 8h00 - 18h00 le week-end
• Prix d'entrée : gratuit. BTS Saphan Taksin, sortie 4

La structure en forme de jonque a été voulue par le roi Rama III, qui craignait que ses sujets n'oublient à quoi ressemblaient ces navires une fois remplacés par les bateaux à vapeur. Deux chedis blancs se dressent à l'emplacement des mâts. En face, un bâtiment inachevé est laissé à l'abandon : selon les habitants, un investisseur voulut y construire un hôtel de 40 étages dans les années 1950 malgré l'avis de l'abbé, avant que les travaux ne soient interrompus par une série de malheurs. Le terrain n'a jamais trouvé preneur depuis.

Wat Traimit, le Temple du Bouddha d'Or

Wat Traimit abrite la plus grande statue de Bouddha en or massif au monde : 3 mètres de haut pour environ 5 tonnes. L'entrée coûte 100 bahts pour la salle du Bouddha, plus 100 bahts pour le musée attenant, fermé le lundi.

• Adresse : 661 Charoen Krung Road, Talat Noi, Samphanthawong, Bangkok
• Heures d'ouverture : 8h00 - 17h00 (musée fermé le lundi)
• Prix d'entrée : 100 bahts, plus 100 bahts pour le musée. MRT Wat Mangkon, à l'entrée de Chinatown

La statue remonte à l'époque de Sukhothaï, entre le XIIIe et le XIVe siècle. Les moines l'avaient recouverte d'une épaisse couche de stuc pour la protéger des pillages birmans, et elle fut déplacée à Bangkok au XIXe siècle sans que personne ne soupçonne sa nature. En 1955, lors d'un transfert, une élingue céda : le stuc se fendit et révéla l'or massif. Le fragment de plâtre est exposé au musée du temple, qui retrace aussi l'installation de la communauté chinoise à Bangkok.

Quel itinéraire pour enchaîner ces temples ?

Comptez quatre journées pour les onze temples. À Bangkok, le trio Wat Phra Kaew, Wat Pho puis Wat Arun se fait en une demi-journée pour 1 005 bahts, dans cet ordre : les guichets du Grand Palais ferment à 15h30 alors que Wat Arun est plus beau en fin de journée. Une seconde journée couvre Wat Suthat, Wat Benchamabophit, Wat Traimit et Wat Yannawa pour 250 bahts. Ayutthaya se visite en excursion à la journée depuis Bangkok. Dans le Nord, une journée à Chiang Mai pour Doi Suthep et une autre à Chiang Rai pour le duo Blanc et Bleu, les deux villes étant distantes de trois heures de route.

Conseils pratiques pour une visite réussie

Une tenue couvrante et un comportement discret suffisent à passer partout. Ces règles valent dans les onze temples, y compris les gratuits.

• Tenue décente, sans shorts ni décolletés. Déchaussez-vous à l'entrée des salles.
• Parlez à voix basse pour ne pas gêner la méditation.
• Ne pointez jamais du doigt les statues ni les moines, et asseyez-vous plus bas qu'eux.
• Ne dirigez pas vos pieds vers une image du Bouddha : jambes repliées sur le côté.
• Les femmes ne remettent pas un objet en main propre à un moine : posez-le devant lui.
• Ni tabac, ni alcool, ni nourriture dans l'enceinte.

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