Thu phap : Introduction à l’art de la calligraphie vietnamienne

La calligraphie Vietnam, appelée « Thu phap » en vietnamien, est une forme d’expression artistique populaire dans la culture vietnamienne. C’est un art qui met en relief l’élégance de l’écriture vietnamienne, un concentré d’harmonie et de philosophie, exprimé à travers de beaux idéogrammes vietnamiens, réalisés au pinceau de bambou et à l’encre noire sur un papier traditionnel.

Lors de votre visite au Vitnam, vous pourrez en apprendre plus sur cette tradition, sa spiritualité et sa complexité. Voici un concentré de connaissances sur la calligraphie vietnamienne et les raisons pour lesquelles vous devriez essayer au moins une fois un atelier de Thu phap au Vietnam.

Écrit par Adam LE (expert local)

Mis à jour le 28-11-2024

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L’histoire de l’écriture et de la calligraphie Vietnam au fil du temps

À l’origine, Thu phap prend ses racines dans la culture chinoise, le berceau de cet art. Très influencée par la calligraphie et le style d’écriture de son grand voisin, en raison des échanges culturels et des colonisations, la calligraphie du Vietnam suit les règles de la calligraphie chinoise et utilise l’écriture “Hán tự” (idéogramme chinois) et ce, depuis le Ier siècle après J.C.

Cependant, les sinogrammes influencés par la culture chinoise ne représentaient pas toute la richesse de la langue vietnamienne. Après l’indépendance du Đại Cồ Việt (l’ancien nom du Vietnam au Xe siècle) vis-à-vis de la Chine en 939, les intellectuels développèrent un style d’écriture propre aux vietnamiens, avec l’invention du “chữ Nôm” (l’écriture démotique vietnamienne). Elle fut toujours influencée par les sinogrammes chinois mais avec des symboles et significations propres au vietnamien, ce qui transforma le Thu phap en un style d’écriture unique.

Les calligraphies Han (écriture de style chinoise) et Nom (écriture vietnamienne après 939) ne sont pas très différentes les unes des autres en termes de style d'écriture, de forme de caractères et de l’art de manier les pinceaux, l'encre chinoise et les papiers rouges ou blancs. Cependant, les calligraphies n’expriment pas les mêmes choses. Le Hán tự dévoile la philosophie complexe des élites et des nobles, avec de nombreux critères et règles strictes à prendre en compte, tandis que le Nôm parle à toute la population vietnamienne en exprimant plusieurs thèmes : la vertu, le droit, la beauté et les rêves des gens.

Cette ancienne écriture vietnamienne constituait le “Quốc âm” (littéralement “prononciation nationale”) jusqu’au XXe siècle, lorsque le Vietnam fut dominé par la colonisation française. Durant cette période, le “Quốc ngữ” devint l’écriture officielle du Vietnam. Pour vous expliquer plus en détail ses origines, remontons au XVIIe siècle lorsque les missionnaires européens débarquèrent au centre portuaire animé de la ville de Hoi An, dans le but d’évangéliser la population.

A cette époque, l’écriture Nôm était trop compliquée à apprendre et à écrire pour les missionnaires européens. Le prêtre Francesco de Pina, premier européen à maîtriser la langue vietnamienne, et d’autres missionnaires, élaborèrent un système de transcription phonétique du vietnamien en caractères latins. Ensuite, ce fut Alexandre de Rhodes, un missionnaire français, qui reprit leurs travaux. Il améliora la retranscription latinisée et phonétique du vietnamien, le “Quốc ngữ”. Au XIXe siècle, celui-ci fut adopté officiellement par les colons français et fut désigné en tant que style d'écriture national au Vietnam, et ce, depuis 1954. 

Au fil du temps, la calligraphie de “Quốc ngữ”, influencée par les quintessences des calligraphies Hán et Nôm, devint de plus en plus riche. Son style d’écriture évolua, passant d’un style d’écriture hautement inspiré par l’écriture chinoise, à une écriture nationale à part entière. L'art de la calligraphie vietnamienne devint au fil du temps, un art harmonieux, s’inspirant des cultures de l’Orient et de l’Occident, entre art traditionnel vietnamien et modernité européenne.

À quoi ressemble la calligraphie Vietnam ?

La calligraphie vietnamienne va bien au-delà d’une simple écriture. L’harmonie et l’élégance des lignes créent, non seulement, un bel effet esthétique mais transmettent également les idées et l’âme du calligraphe. En effet, le succès d’une belle calligraphie est d’amener le lecteur à ressentir toutes les pensées du calligraphe dans son œuvre. Une fois dessinée minutieusement sur un morceau de papier, par d’agiles coups de pinceau, le calligraphe exprime toutes ses émotions, sa personnalité et sa passion dans sa calligraphie.

Avec son style d’écriture traditionnel, le Thu phap diffuse des symboles et idées simples sur la nature, la sérénité, la poésie, le romantisme… Il raconte généralement des chansons folkloriques, des proverbes populaires, des enseignements de Bouddha, des poèmes lyriques ou même des vœux pour la population. Les valeurs culturelles du pays font de cet art esthétique, une partie intégrante de la tradition et de la culture vietnamienne de nos jours, à l’heure du déploiement numérique. Voyons maintenant comment la calligraphie vietnamienne a su rester préservée chez les vietnamiens !

Thu phap dans la coutume traditionnelle vietnamienne

La fête du Têt est, sans aucun doute, l'événement le plus important et le plus attendu de l’année au Vietnam. Pendant le Têt, un certain nombre de coutumes traditionnelles ont lieu, dont la mise à l’honneur de la calligraphie, l'une des plus belles coutumes traditionnelles du pays. Les caractères et les mots les plus significatifs sont inscrits sur de beaux papiers spéciaux, prévus à cet effet pour cette célébration. Ils symbolisent la chance pour l’année à venir dans les croyances vietnamiennes. 

En effet, il existe des mots particuliers, pour exprimer les souhaits et les désirs des vietnamiens pour la nouvelle année à venir : Phuc (bonheur), Loc (richesse), Tho (Longévité), Duc (Vertu), Tri (connaissance) ou Tai (Talent). Ces calligraphies sont le plus souvent accrochées aux murs, en guise de motivation et d’objectifs pour les vietnamiens, dans le but de s’impliquer pour réaliser leurs envies.

En entrant dans une maison traditionnelle vietnamienne, les premières choses qui vous étonneront seront des bouts de phrases, des écritures et des planches laquées disposées à l’horizontal. Ces morceaux de papiers avec des calligraphies mettent en relief les traditions ancestrales. Vous vous demandez pourquoi la calligraphie est un symbole fort de la culture vietnamienne ? C’est parce qu’elle a été gravée au cours des années dans le cœur des gens et fait partie de l’âme du Vietnam.

Où s’initier à la calligraphie au Vietnam ?

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous devriez essayer la calligraphie vietnamienne lors de votre séjour au Vietnam. Tout d'abord, c'est une belle manière de vous immerger dans la culture et les traditions du pays. Ensuite, vous pourriez même découvrir un talent caché en vous initiant à cet art fascinant. De plus, vous pouvez ramener chez vous une œuvre unique à utiliser comme décoration ou à offrir en cadeau à vos proches. Enfin, cela pourrait vous inspirer pour un futur tatouage vietnamien. 

Quelles que soient vos raisons, vous trouverez des cours de Thu phap dans de nombreuses régions du Vietnam. Il y a, en fait, pas mal d'ateliers de calligraphie dans plusieurs grandes destinations comme à Hanoi et à Saigon. Plusieurs institutions vous proposent d’expérimenter la calligraphie en l’espace d’1 heure et d’en apprendre plus sur ses subtilités.  

Maîtriser l'art de la calligraphie vietnamienne demande beaucoup de patience et de formation durant plusieurs années. Cependant, vous pouvez apprendre les bases de cet art avec un instructeur. Consultez nos meilleures adresses pour un cours de Thu phap :

• Hanoi : Backstreet Academy - 26 Hang Voi, district de Hoan Kiem
• Saigon : The Craft House Flagship - 53a Nguyen Du, district 1

Vous pouvez également nous contacter ici pour plus d'informations sur les cours de calligraphie pour les débutants au Vietnam.

Quelques caractères calligraphiques populaires et leur signification

Choisir un caractère calligraphique en souvenir, que ce soit comme cadeau ou pour un tatouage significatif, est une belle manière d'immortaliser vos moments passés au Vietnam. Chez Vietnam Découverte, nous vous proposons une sélection de caractères calligraphiques chargés de significations profondes, parfaits pour capturer l'essence de ce merveilleux pays.

Nos derniers mots

La calligraphie Vietnam est un art unique reflétant la culture du pays et la beauté de l’écriture. C’est art est une des traditions les plus importantes et populaires du pays. Sautez le pas et venez découvrir cet aspect inédit de la culture populaire vietnamienne lors de votre voyage au Vietnam !

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